控制西域不容易, 古代“丝绸之路”为何会长期中

文|逆北

“丝绸之路经济带”的构建是我国今天十分重要的一项发展倡议。

这条经济走廊连通了亚欧非三大洲，对世界历史的走向具有极其深刻的影响。

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那么，古代的丝绸之路又是一幅怎样的场景呢？它为何又会长期中断？

“丝绸之路”一词，最初是德国地理学家李希霍芬提出的。李希霍芬先生把在公元前114年至公元127年间，中国与中亚、印度间以丝绸等贸易为媒介的交通道路命名为“丝绸之路”。

而中国古人并没有这样的叫法，古人多将今天丝绸之路所覆盖的内亚等区域含糊的称作“西域”，这也更为丝绸之路蒙上了一层神秘的面纱。

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那么西方人为什么要这么叫呢？一方面，在西方人眼中，中国的丝绸是一种难得的奢侈品，象征了财富与地位；另一方面，丝绸穿起来也极为舒适，这对于受够了炎热气候的西方人来说也是一种福音。

因此，从罗马帝国称霸地中海时期，到后来的蒙古帝国时代，丝绸始终吸引着西方人的眼球，他们也因此把中国称作“丝国”，即“塞里斯”，而中原也把远在天边的罗马帝国称作“大秦”，这真是很有意思了。

（今日之罗马）

丝绸之路的开通，始自西汉武帝时期，那时候，为了给自己对抗匈奴寻找新的盟友，汉武帝两次派大臣张骞带人出使西域，去联络被匈奴欺压的西域诸国。张骞的出使消耗了大量的金银财宝，但也扩大了汉帝国的影响。

在后来的漠北战役中，汉军大破匈奴王廷的主力后，这些西域国家大都趁热打铁，参与到对匈奴的作战中。

墙倒众人推，在汉军与其他游牧部落联合打击下，匈奴不得不狼狈的收缩自己在西域的势力，“丝绸之路”也由此畅通。

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但是，丝路的畅通很大程度上是建立在汉帝国强大的军事实力之上的，一旦汉帝国的军事控制有所松懈，丝路将很有可能再次中断。

同时，匈奴在西域的垄断性统治瓦解后，产生了极大的政治真空地带，这一地带迅速被曾为匈奴压制的民族所攫取。例如鲜卑人、羌人纷纷崛起，在这之后，他们又成为了威胁丝路畅通的新的不稳定因素。

果然，西汉覆亡后，借着中原王朝无暇西顾的机会，匈奴人东山再起，其他西域民族也相互厮杀，狼烟遍地，丝路也再次中断。

后来，为了消除匈奴对西域的影响，东汉的优秀政治家班超等出使西域，他们以突然袭击的方式杀死了数名亲附匈奴的部落王公，对他们的部众产生了巨大的心理震慑，西域也得以再次出现亲附汉帝国的高潮。

（班超立功绝域）

可是，经营丝路的事业是需要一代又一代人不断耕耘的。班超等逝后，他们的继承者多刚愎自用，不能有效团结西域诸国，而就在此时，东汉内部的权力争斗等，也让帝国在应对西域事务时愈发力不从心。丝路二度中断，东汉也终未能延续西汉武帝时的荣光。

东汉灭亡以后的三百多年时间里，中原地区长期处在分裂割据的状态中，丝路的开通也几乎无人问津。

不过，魏晋南北朝时代的丝路，虽然让不少商贩望而却步，但是，发源于南亚次大陆的佛教却通过这条线路传入中原，并对华夏文明产生了极其深远的影响。

300多年的割据局面在7世纪发生了扭转。公元632年，统一的唐帝国的出现为丝路的畅通提供了有利的前提。

此一时期，唐帝国的主要敌人多集中在西北地区，他们分别是吐谷浑、突厥与吐蕃等政治实体。面对错综复杂的状况，唐朝的政治精英们采取了分化瓦解的态势，他们时而联合A打B，时而又在B陷入绝境时对其给予支持。

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在唐帝国数代统治者的努力下，西北地区的强敌多遭遇了同程度的打击，而唐军也在今天新疆的天山南北地区开辟了自己的根据地，即安西四镇。他们同西域和北庭都护府一起，为畅通丝路，保卫西北边陲做出了卓越的贡献。

可是，好景不长，安史之乱爆发后，为了平叛，驻守西北的唐军精锐被大量内调，西北防务空虚，吐蕃等自然不会放过这个大好时机，他们与另一个强大的游牧民族回鹘争相蚕食唐帝国在西北的属地，丝路再度中断。

文章来源：《西域研究》 网址: http://www.xyyjzz.cn/zonghexinwen/2021/0508/690.html